La hamaca yucateca: la artesania mas importante de Yucatan
La hamaca yucateca es la artesania mas representativa de Yucatan y uno de los productos artesanales mas reconocidos de Mexico a nivel internacional. Las hamacas de Yucatan se tejen a mano en telar de cintura o en telar de pie, con hilo de algodon o con fibra sintetica. La diferencia entre hamacas yucatecas de calidad: el numero de hilos (mas hilos por centimetro = mas densidad = mas comodidad y durabilidad), el material (algodon natural vs sintetico), y el tipo de nudo (tejido de red fino vs nudos grandes y gruesos). Los tamanos: sencilla (para una persona), matrimonial (para dos), king size (las mas grandes, para dormir colgada o para decoracion de terraza). Los precios de hamacas yucatecas artesanales: hamaca sencilla de algodon: $200-500 MXN en Yucatan; matrimonial: $400-900 MXN; king size: $700-2,000 MXN segun densidad y material. Las hamacas de plastico (sintetico coloreado) son mas baratas pero no tienen la transpiracion ni el confort del algodon. En Sisal: hay puestos de hamacas en el malecon y cerca del mercado del pueblo. Para la mayor variedad de hamacas yucatecas: el Mercado Lucas de Galvez de Merida (calle 67 x 58) tiene la oferta mas amplia a precios de mercado local.
El henequen de Sisal: la fibra que dio nombre al mundo
El puerto de Sisal fue el punto de exportacion de la fibra de henequen (agave fourcroydes) durante el siglo XIX. En los anos 1870-1920, Yucatan prodcia el 75% del henequen mundial: la fibra con la que se hacian las cuerdas de los barcos, los sacos de papa y trigo y los arneses de todo el mundo occidental. El nombre "sisal" en ingles designa la fibra de henequen precisamente porque el puerto de Sisal era el origen del embarque. Hoy, artesanos de Yucatan trabajan el henequen en distintas formas: bolsas de henequen tejidas (son mas rusticas que el palma tejida pero muy resistentes), tapetes de henequen, cuerdas decorativas, y algunos talleres hacen muebles con la fibra. En el pueblo de Sisal: hay artesanos locales que venden piezas de henequen en el malecon y en las calles cerca de la plaza. El henequen trabajado artesanalmente tiene el sello de "Hecho en Yucatan" que lo distingue del henequen industrial o importado. Las haciendas henequeneras de Yucatan: la Hacienda Sotuta de Peon (entre Merida y Valladolid) es la hacienda henequenera mas completa para visitar: el proceso de extraccion de la fibra, el ferrocarril de las haciendas, y la tienda de artesanias de henequen de la hacienda.
Otros souvenirs y artesanias que encontrar en Sisal
Mas alla de las hamacas y el henequen, Sisal y sus alrededores ofrecen otras artesanias: Barro negro de Ticul: Ticul (a 100 km de Sisal, via Merida) es el centro artesanal de ceramica maya de Yucatan. Las piezas de barro negro (jarritas, platos, replicas de dioses mayas) son las artesanias ceramicas mas representativas del estado. En Sisal se pueden encontrar algunas piezas en los puestos, pero la mayor variedad esta en Ticul o en el Mercado de Artesanias de Merida. Sombrero de jipi (jipijapa): el sombrero tejido a mano con fibra de jipi es la artesania de sombrero mas fina de Yucatan (y la base del panama hat). Los mejores sombreros de jipi son de la region de Bécal (Campeche) y se venden en Merida y en algunas tiendas de Sisal. Precio: $150-2,000 MXN segun la finura del tejido. Dulces yucatecos: el cocoyol en miel, el papadzul de cacahuate, las pepitas, y el queso de bola (aunque este ultimo es de Merida y no se vende tipicamente en Sisal). Para llevar de Sisal directamente: las tostadas de ceviche del malecon y la sal de mar de Sisal (que se produce artesanalmente en las salinas del litoral yucateco) son los productos mas locales y autenticos del pueblo.
Como distinguir la artesania autentica yucateca
El mercado turistico de Mexico tiene mucha artesania importada de China o de otros estados que se vende como "yucateca" o "maya". Para comprar artesania autentica de Yucatan: La hamaca: las hamacas yucatecas autenticas de algodon tienen un tejido de red fino y regular. La forma de probarlo: extender la hamaca y ver si los agujeros de la red son iguales en toda la superficie (irregularidad = tejido a maquina o calidad baja). Las mejores hamacas llevan la etiqueta del artesano o taller. El henequen artesanal: la fibra de henequen tiene un color amarillo-verdoso natural y un tacto aspero. Si la pieza de "henequen" es de color perfecto, textura uniforme y muy ligera, probablemente es polipropileno tintado. El barro de Ticul: el barro negro de Ticul es pesado (el barro real es denso), tiene marcas de herramienta a mano en el interior, y el acabado no es perfectamente liso como el de las ceramicas industriales. Las piezas de plastico pintadas de negro que imitan el barro son ligeras y tienen acabado uniforme. El sello "Hecho en Yucatan" y los sellos del FONART (Fondo Nacional para el Fomento de las Artesanias) en las piezas son la garantia de artesania mexicana autentica. En Sisal: preguntar directamente al vendedor si la pieza es local o de Merida; los vendedores locales son honestos sobre el origen de lo que venden.
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Donde comprar hamacas yucatecas en Sisal?
En Sisal hay puestos de hamacas en el malecon y cerca de la plaza del pueblo. Para la mayor variedad y mejores precios: el Mercado Lucas de Galvez de Merida (calle 67 x 58) tiene la oferta mas amplia de hamacas yucatecas artesanales. Precio orientativo: hamaca sencilla de algodon $200-500 MXN; matrimonial $400-900 MXN en mercado de Merida.
Por que las artesanias de Sisal se llaman "sisal" en otros paises?
El nombre "sisal" en ingles designa la fibra de henequen (agave fourcroydes) porque el puerto de Sisal (Yucatan) fue el principal punto de exportacion de esta fibra durante el siglo XIX. Cuando los compradores europeos y estadounidenses pedian la fibra, la llamaban por el nombre del puerto de origen. Hoy "sisal" es el nombre internacional de la fibra de agave, independientemente de donde se produzca.
Que artesanias locales y autenticas se pueden llevar de Sisal?
Los productos mas locales y autenticos de Sisal son: sal de mar artesanal de las salinas del litoral yucateco (producida en la zona costera de Yucatan), hamacas yucatecas de algodon (verificar tejido fino y regular), y henequen trabajado artesanalmente. En el malecon hay puestos con estas piezas. Para la mayor variedad de artesania autentica yucateca: el Mercado de Artesanias de Merida.
Como saber si una hamaca es autentica de Yucatan?
Verificacion practica: extender la hamaca y revisar que los agujeros de la red sean iguales y regulares en toda la superficie (irregularidad = baja calidad o maquina). El algodon natural tiene un tacto mas suave y fresco que el sintetico, y pesa mas por metro. Las hamacas yucatecas autenticas llevan etiqueta del artesano o taller. Precio muy bajo (menos de $150 MXN una matrimonial) es indicador de material sintetico o calidad baja.