El aguila pescadora: la unica rapaz especializada en la pesca activa
El Pandion haliaetus (aguila pescadora, osprey en ingles) es la rapaz mas cosmopolita del mundo: habita en todos los continentes excepto la Antartida, en cualquier region con cuerpos de agua con peces (mares costeros, rios, lagos, embalses, lagunas costeras). En Mexico: el aguila pescadora esta presente en las costas del Pacifico, el Golfo de Mexico y el Mar Caribe como migrante de invierno (agosto-mayo) y como residente permanente en algunas zonas del noroeste de Mexico (Baja California, Sonora, Sinaloa). El plumaje del aguila pescadora adulta: el dorso (la parte superior del ave) es cafe oscuro-chocolate; el pecho y el vientre son blancos con un collar de manchas oscuras en el pecho (el collar de la hembra suele ser mas marcado que el del macho). La cabeza: blanca con una mascara ocular oscura que pasa por el ojo hacia el cuello (la mascara oscura del aguila pescadora es uno de los rasgos mas caracteristicos de la especie en vuelo). Las alas del aguila pescadora: de envergadura de 150-180 cm (el aguila pescadora adulta tiene una envergadura comparable a la del gaviota argéntea grande), con el carpo angulado hacia abajo en vuelo (el angulo del codo del ala doblado hacia abajo en vuelo que da al aguila pescadora su silueta en ángulo de M cuando vuela en planeos). El tamano: longitud de 53-60 cm, peso de 1.2-2 kg. La hembra del aguila pescadora es un 20% mas grande y pesada que el macho (el dimorfismo sexual de tamano inverso al dimorfismo de los mamiferos: en las rapaces, la hembra es mayor que el macho).
La tecnica de caza: la picada vertical y las garras antideslizantes
La tecnica de caza del aguila pescadora es unica entre las rapaces del mundo: ningun otro buitre, aguila, halcon o gavilán pesca zambulliendose verticalmente en el agua como lo hace el Pandion haliaetus. El proceso de caza del aguila pescadora: desde una altura de 15-40 metros sobre el agua (en vuelo en circulo o en cernido estatico), el aguila pescadora detecta al pez en la superficie del agua o a poca profundidad (puede ver peces hasta 1 metro de profundidad gracias a sus ojos con capacidad de filtrado de la refraccion del agua). La picada comienza con un angulo de 45 grados que se vuelve vertical en los ultimos 2-3 metros antes del impacto. La velocidad de la picada: 60-90 km/h en el impacto con la superficie del agua. El aguila puede sumergirse completamente en el agua hasta 1 metro de profundidad para capturar peces que no pudo atrapar en la superficie. Las adaptaciones morfologicas del aguila pescadora para la pesca: las garras del aguila pescadora tienen un sistema de cerco unico entre las rapaces: el dedo exterior es reversible (puede girar hacia atras como el dedo trasero del loro) para crear dos dedos delante y dos detras que sujetan el pez desde 4 puntos, como una trampa. Las almohadillas plantares del aguila pescadora tienen espiculas de queratina (las protuberancias de queratina de las plantas de las garras que aumentan la friccion con la piel escamosa del pez). Las fosas nasales del aguila pescadora tienen valvulas musculares que se cierran automaticamente al impactar el agua (el unico mecanismo de este tipo entre las rapaces). El aguila pescadora puede capturar peces de hasta 500-600 gramos (el maximo que puede levantar desde el agua con sus garras y transportar en vuelo a su posadero).
La ruta migratoria del aguila pescadora por el litoral de Yucatan
La Peninsula de Yucatan es una de las rutas migratorias mas importantes para el aguila pescadora en el Atlantico occidental: miles de aguilas pescadoras del este de Norteamerica (que se reproducen en el este de Canada, Nueva Inglaterra y los Grandes Lagos) cruzan la Peninsula de Yucatan hacia sus zonas de invernada en el norte de Sur America (Venezuela, Colombia, Panama) siguiendo la costa del Golfo de Mexico. La ventana de paso del aguila pescadora en el litoral de Yucatan: agosto-octubre (la migracion postnupcial, las aguilas que viajan de norte a sur hacia Sur America) y febrero-abril (la migracion prenupcial, las aguilas que regresan hacia el norte para criar). Las aguilas pescadoras que se quedan en Yucatan como invernantes (noviembre-febrero): una fraccion de las aguilas que pasan por el litoral de Yucatan durante la migracion de otono se queda en las lagunas costeras, los estuarios y las bahias de la Peninsula durante el invierno. En los esteros de Sisal, la laguna de Celestun y las lagunas de la Reserva de la Biosfera de Ria Lagartos se avistan regularmente de 5 a 15 aguilas pescadoras invernantes en noviembre-enero. El aguila pescadora en el tour de naturaleza de Sisal Expeditions: el aguila pescadora se avista desde la lancha en el canal del estero de Sisal (el ave en vuelo de cernido sobre el canal buscando peces en la superficie) y posada en los postes de madera del embarcadero pesquero de Sisal (el posadero favorito de las aguilas que han capturado un pez y necesitan un punto alto para comer). Tel: +52 1 999 225 8441.
Como identificar el aguila pescadora en vuelo sobre el Golfo
El aguila pescadora en vuelo sobre el litoral de Sisal tiene una silueta muy caracteristica que la distingue de las gaviotas, las fragatas y las garzas que tambien vuelan sobre el Golfo: la silueta en M (las alas largas dobladas en el carpo hacia abajo, que dan el perfil de M cuando el ave planea), el contraste blanco-cafe (blanco por debajo, cafe chocolate por encima) visible desde tierra firme a 100-200 metros de distancia, la mascara oscura sobre los ojos visible con binoculares desde 50-80 metros, y el comportamiento de cernido estatico sobre el agua (el aguila pescadora puede quedar quieta en el aire, cernida sobre un punto fijo, durante 10-30 segundos antes de lanzar la picada). La confusion mas comun con otras aves en el litoral de Sisal: el pelicano pardo (Pelecanus occidentalis) tambien se zambulle en el agua para pescar, pero lo hace en diagonal (no en picada vertical) y desde menor altura (5-10 metros). La fragata magnifica (Fregata magnificens) tiene una silueta similar en vuelo pero NO se zambulle nunca en el agua (la fragata roba el pez a otras aves en el aire o lo recoge de la superficie sin mojarse). El binocular recomendado para avistamiento de aguila pescadora en el tour de Sisal: 8x42 o 10x42 (el aumento de 8-10x y el objetivo de 42mm dan suficiente luz en las mananas con cielo cubierto del Golfo de septiembre). Tel: +52 1 999 225 8441.
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Hay aguilas pescadoras en Sisal Yucatan?
Si, como migrante de invierno de agosto a abril (la migracion postnupcial agosto-octubre y la prenupcial febrero-abril) y como invernante en noviembre-enero (5-15 aguilas en los esteros de Sisal y Celestun). Se avistan en vuelo de cernido sobre el canal del estero buscando peces o posadas en postes del embarcadero con su captura. Tel: +52 1 999 225 8441.
Como caza el aguila pescadora?
Desde 15-40 metros de altura detecta peces hasta 1 metro de profundidad, se lanza en picada vertical a 60-90 km/h y puede sumergirse 1 metro en el agua. Sus garras tienen el dedo exterior reversible (como el loro) para sujetar el pez desde 4 puntos y almohadillas con espiculas de queratina antideslizantes. Puede capturar peces de hasta 500-600 gramos. Sus fosas nasales tienen valvulas que se cierran solas al impactar el agua.
Como identificar el aguila pescadora en vuelo?
Cuatro rasgos en vuelo: silueta en M (alas dobladas en el carpo hacia abajo), contraste blanco por debajo y cafe chocolate por encima, mascara oscura sobre los ojos (visible con binoculares desde 50-80 m), y comportamiento de cernido estatico sobre el agua durante 10-30 segundos antes de la picada. No confundir con el pelicano pardo (se zambulle en diagonal, no vertical) ni la fragata (no se moja nunca).
Cuanto mide el aguila pescadora?
Longitud 53-60 cm, peso 1.2-2 kg, envergadura 150-180 cm. La hembra es un 20% mas grande que el macho (dimorfismo sexual inverso al de los mamiferos: en rapaces la hembra es la mayor). Es la unica rapaz del mundo especializada al 100% en pesca activa, presente en todos los continentes excepto la Antartida.